Fundación GIST México nace en memoria de Cordelia Gutiérrez de Salas, quien en el año 2000 fue diagnosticada con GIST (Tumores del Estroma Gastrointestinal). Ante la necesidad de mejorar su calidad de vida y buscar alternativas para combatir este tipo de cáncer y no encontrarlas en México, se trasladó a Estados Unidos en donde participó en una prueba experimental de un compuesto llamado Imatinib. En este proceso varios pacientes unieron voluntades para formar una asociación de pacientes, sin fines de lucro en Estados Unidos llamada Life Raft Group, cuya misión es asegurar la sobrevivencia de pacientes con GIST a través de información y apoyo, monitoreo de tratamientos, consulta y asistencia a pacientes, además de dedicar importantes recursos económicos en la investigación para encontrar una cura a esta enfermedad.
En febrero del 2010, Life Raft Group, reunió en Monterrey Mex., a representantes de grupos de pacientes de países latinoamericanos, con el fin de coordinar los esfuerzos para luchar por la sobrevivencia de pacientes con GIST en Latinoamérica. De este esfuerzo se generó la iniciativa de crear la Fundación GIST México.